Alessandro Del Piero, Legenda Sepakbola Juventus

Alessandro Del Piero lahir di Conegliano Veneto, Italia pada tanggal 9 November 1974. Del Piero lahir dalam sebuah keluarga sederhana dimana ayahnya adalah seorang tukang listrik dan ibunya adalah seorang ibu rumah tangga.

Karir Klub

Del Piero mengawali karier sepakbolanya dengan bermain bagi klub Padova pada usia 13 tahun. Pada tahun 1991, ia mendapat kesempatan untuk bermain secara profesional untuk pertama kalinya dengan bermain di Serie-B sebanyak empat kali. Pada musim berikutnya ia bermain 10 kali dan berhasil mencetak gol pertamanya.


Pada tahun 1993, Juventus membeli Del Piero. Debut pertamanya bersama Juventus adalah saat melawan Foggia pada bulan September 1993. Pada pertandingan berikutnya melawan Reggina, Del Piero mencetak gol pertamanya bagi Juventus walaupun saat itu ia masuk sebagai pemain pengganti. Del Piero kemudian berhasil menciptakan hat-trick pertamanya ketika Juventus melawan Parma pada musim yang sama. 

Del Piero terkenal dengan kemampuannya dalam menggiring bola. Ia juga menjadi penendang tendangan bebas yang jitu. Tak heran karena itulah ia dianggap sebagai salah satu pemain terbaik di dunia dalam mengeksekusi free kick. Del Piero adalah pemain serbaguna yang bisa bermain di posisi manapun di antara lini tengah dan serangan. Dia dapat bermain sebagai penembak jitu atau striker, sebagai pendukung striker, sebagai gelandang atau sebagai pemain-lubang.

Del Piero lalu secara bertahap berkembang menjadi sebuah ikon klub Juventus dan dipuja oleh pendukung klub. Dengan Juventus, dia telah memenangkan juara Serie A Italia sebanyak tujuh kali yaitu pada tahun 1995, 1997, 1998, 2002, 2003, 2005 dan 2006, Liga Champions UEFA sekali yaitu pada tahun 1996, dan Piala Interkontinental sekali yaitu pada tahun 1996. Dia menyelesaikan musim 07/08 sebagai pencetak gol terbanyak liga Serie A dengan 21 gol. Del Piero termasuk salah satu dari sedikit pemain yang memutuskan untuk tetap bertahan di Juventus ketika mereka diturunkan (didegradasi) ke Serie B pada musim panas 2006 karena match-fixing.

Sebenarnya banyak klub-klub besar Eropa yang tertarik dan ingin membeli Del Piero pada saat itu. Tapi ia menolaknya. Hatinya telah diberikan hanya kepada Juventus.  Bersama dengan Buffon, Nedved, camoranesi dan trezequet, mereka pun berhasil membawa Juventus ke Serie-A.

Penampilan terbaik Del Piero adalah pada musim 1997-98. Bersama Juventus. Del Piero berhasil mencetak 21 gol sepanjang tampil di Serie-A. Di musim yang sama, ia juga menjadi top skorer Liga Champions dengan torehan sebanyak 10 gol.

Musim 11/12 menjadi musim terakhir Del Piero bersama Juventus, setelah Juven memutuskan tidak memperpanjang kontraknya. Karir Del Piero bersama Juventus diakhiri dengan manis karena Juventus kembali meraih scudetto dan dia mencetak gol di partai terakhirnya untuk Juventus. Setelah berpisah dengan Juventus, Del Piero memutuskan bergabung dengan Sydney FC di Liga Australia. Kabar terakhir, Del Piero baru saja meraih penghargaan sebagai pemain terbaik Liga Australia.

Karir Tim Nasional

Del Piero juga memiliki karir internasional bersama tim nasional Italia. Karir Del Piero bersama timnas Italia dimulai pada tahun 1996 dengan menjadi bagian skuad Italia di Euro 1996. Del Piero juga ikut dibawa ke dalam skuad Piala Dunia 1998, tetapi saat itu Italia hanya mampu mencapai perempat final. Di Euro 2000, Del Piero mencetak 1gol ke gawang Swedia dan membawa Italia ke final meskipun akhirnya kalah.

Puncaknya yaitu pada tahun 2006 Del Piero membawa Italia menjadi juara Piala Dunia 2006 di mana dia juga mencetak 1 gol di semifinal melawan Jerman. Del Piero biasanya memakai nomor punggung 10, tapi setelah ada Totti dia mengganti nomor punggungnya menjadi 7. Di Euro 2008, Del Piero kembali dipanggil. Meskipun tidak ada Totti, dia tetap memakai no punggung 7 karena merasa udah nyaman.

Del Piero membuat rekor menjadi pemain yang berpartisipasi di 7 ajang kejuaraan Internasional (Euro '96, '00, '04, '08 dan PD '98, '02, '06). Selama 12 tahun karirnya di timnas Del Piero mencatat 91 caps/27gol. Laga terakhirnya membela Italia adalah saat melawan Georgia.

Walaupun kariernya di timnas tidak sesukses ketika ia bermain di klub, tapi nama Del Piero tak pelak telah menjadi legenda Italia dan ikon sepak bola Eropa. Prestasi terbesarnya adalah ketika ia mendapatkan penghargaan Golden Foot 2007. Penghargaan ini diberikan oleh World Champions Club kepada pemain yang usianya di atas 29 tahun yang dinilai berprestasi.